La Sierra de La Pila es un conjunto montañoso situado en la zona nororiental de la Región de Murcia, formando parte del complejo de cordilleras subbéticas y prebéticas, que en su mayor parte está constituido por materiales calizos y dolomíticos, apareciendo, también, margas irisadas y yesos asimilables al zócalo triásico de la zona, inyectados a superficie por fenómenos de diapirismo.
Morfológicamente, la sierra aparece dividida en dos grandes macizos, separados por una profunda hendidura de carácter tectónico ( probablemente una falla), que forma el Barranco del Mulo.
Sierra de la Pila, desde el PRV-3 en Pinoso (Alicante)
Pico de La Pila, llegando a La Garapacha
El macizo oriental forma la parte más elevada de la sierra, destacando su perfil característico, una especie de "silla de montar", formada por las dos máximas elevaciones de la sierra: el Pico de la Pila ( 1.264 m. s.n.m.), motivo de la presente ruta senderista, y el Pico de Los Cenajos ( 1.229 m. s.n.m.), situado frente al de La Pila en dirección noroeste, en el que destaca su mirador y refugio, con una caseta de observación antiincendios. Ambos picos forman un paisaje escarpado, de pronunciados desniveles y de una belleza extraordinaria.
El macizo occidental, en cambio, es más extenso y de perfiles más suaves, siendo su cumbre más destacada el Pico Caramucel, de 1.025 m. s.n.m.
Este conjunto montañoso nos ofrece, en general, una diversidad de paisajes y encantadores rincones en un ámplio abanico de rutas e itinerarios pensados para los más expertos senderistas, pero también para los que quieran iniciarse en esta disciplina deportiva, pues hay muchas rutas que, dado su carácter de baja dificultad, no requieren de una buena forma física, y se pueden recorrer sin cansancio.
El conjunto de toda la sierra ha sido decladado Parque Regional, con una superficie total de 8.836 Ha. Además, cuenta con la denominación de Espacio Natural Protegido y existe un centro de visitantes, de reciente construcción, ubicado en la subida a Puerto Frío desde la población de Fuente Blanca. Ésta, junto con La Garapacha, son los dos únicos núcleos urbanos dentro del Parque Regional, existiendo en la periferia del mismo otros municipios como Peña Zafra y Hoya Hermosa, todos ellos de la provincia de Murcia. Geográficamente, el Parque Regional de la Sierra de la Pila pertenece a los términos municipales de Abarán, Blanca, Molina de Segura y, principalmente, a Fortuna
Aunque son muchos los itinerarios a realizar, como hemos apuntado anteriormente, sin duda alguna el más característico es la subida a los picos de La Pila y Los Cenajos. Se encuentran uno frente a otro y a escasa distancia, salvable por un camino asfaltado que comunica a ambos. Para acceder a ellos se pueden coger distintas vías de ascensión, partiendo de diversos puntos dentro del parque. En esta ocasión, la ruta que preferí hacer era la más cercana a Pinoso, donde paso mis fines de semana. Para ello tomé la carretera que se dirige hacia la Cañada del Trigo desde Pinoso. Antes de llegar a Cañada del Trigo sale una carretera hacia la izquierda que se dirige al núcleo urbano de La Zarza, y antes de llegar hay una carretera a nuestra izquierda que se dirige hacia Fuente Blanca y La Garapacha, municipios del Parque Regional. Antes de llegar a Fuente Blanca, nos desviaremos a la derecha para la entrada del parque en dirección a Puerto Frío, pasando por el centro de visitantes mencionado. Desde Puerto Frío nos dirigiremos hacia el Albergue Cabezo de Turra, donde damos comienzo la presente ruta. Con las posibilidades de Google Earth, os paso a continuación el trazado de esta ruta senderista de ascensión al Pico de La Pila.
Aunque son muchos los itinerarios a realizar, como hemos apuntado anteriormente, sin duda alguna el más característico es la subida a los picos de La Pila y Los Cenajos. Se encuentran uno frente a otro y a escasa distancia, salvable por un camino asfaltado que comunica a ambos. Para acceder a ellos se pueden coger distintas vías de ascensión, partiendo de diversos puntos dentro del parque. En esta ocasión, la ruta que preferí hacer era la más cercana a Pinoso, donde paso mis fines de semana. Para ello tomé la carretera que se dirige hacia la Cañada del Trigo desde Pinoso. Antes de llegar a Cañada del Trigo sale una carretera hacia la izquierda que se dirige al núcleo urbano de La Zarza, y antes de llegar hay una carretera a nuestra izquierda que se dirige hacia Fuente Blanca y La Garapacha, municipios del Parque Regional. Antes de llegar a Fuente Blanca, nos desviaremos a la derecha para la entrada del parque en dirección a Puerto Frío, pasando por el centro de visitantes mencionado. Desde Puerto Frío nos dirigiremos hacia el Albergue Cabezo de Turra, donde damos comienzo la presente ruta. Con las posibilidades de Google Earth, os paso a continuación el trazado de esta ruta senderista de ascensión al Pico de La Pila.
La ruta presentada tiene una longitud total de 12,4 Km., siendo de ida y vuelta. Si queremos visitar el Pico de Cenajos a la bajada del pico de La Pila, aumentaremos este recorrido en unos 1.200 m. más, subiendo a Los Cenajos desde el cruce de ambos picos y regresando a dicho cruce para seguir el camino de vuelta. El desnivel acumulado, teniendo en cuenta que el Albergue de Cabezo de Turra está a unos 910 m. de altitud, es de aproximadamente 350 m., de los que el tramo siguiente de los Pozos de Nieve hasta divisar el cruce de ambos picos, es el mayor desnivel, pero dado que se trata de un tramo de camino forestal asfaltado, no tiene complicación alguna. El tiempo total para la ruta es de aproximadamente 4 horas y media, contando con un par de descansos. Un poco más de media hora aumentaremos este tiempo si visitamos el pico de Los Cenajos.
Una vez dirigidos hacia Fuente Blanca, tal y como he explicado, ántes de llegar a esta población veremos a nuestra derecha un cartel indicador y, arriba, ya vemos el pico de la Pila, con su característica "bola blanca". Esta carretera hacia Fuente Blanca tiene la denominación de RM-A17
Pico de la Pila en la llegada a Fuente Blanca
Cartel indicador antes de Fuente Blanca
Como vemos en el cartel, nos dirigimos ahora hacia Puerto Frío. Al poco de subir por la carretera, tras una curva a la izquierda, encontraremos a nuestra derecha un funcional edificio recién construido, con un área reservada a aparcamiento frente a él, que albergará el Centro de Visitantes de la Pila.
Subiendo por esta carretera pasaremos por la Fuente de la Vereda y, un poco más adelante, llegaremos al Refugio de Puerto Frío. En unos metros más adelante llegamos a una gran explanada con un monolito. Estamos en Puerto Frío.
Refugio de Puerto Frío
Señalización en Puerto Frío
Como vemos en la foto superior, tomamos el camino de izquierda, ahora sin asfaltar,pero en perfectas condiciones, hacia el Albergue Cabezo de Turra. A nuestra derecha queda la carretera que baja hacia el Área Recreativa de Fuente Higuera y la bajada hacia la población de Peña Zafra de Arriba, que merece la pena visitar a nuestro regreso, pues ya bajamos en coche y el trayecto es relativamente corto. En su plaza, frente a su pequeña iglesia, merece ser visitado el monumento al toro bravo que hay en la misma.
Iglesia de Peña Zafra de Arriba
Monumento al toro bravo
Nosotros seguimos con nuestro vehículo desde Puerto Frío en dirección al Albergue de Cabezo de Turra, lugar donde estacionaremos nuestro vehículo para dar comienzo a la ruta senderista presente.
Subiendo hacia al albergue
La sierra del Carche en la subida
La sierra de Salinas en la subida
Último tramo antes de llegar al albergue
El Albergue de Cabezo de Turra. Estacionamiento del vehículo
Una vez llegados al Albergue de Cabezo de Turra, aparcaremos nuestro vehículo para dar comienzo a la ruta senderista. Este es un lugar precioso para pasar una jornada en plena naturaleza con los nuestros. En sus cercanías hay rincones preciosos para poner nuestra mesa bajo los pinos y disfrutar de unas horas con los nuestros, que se nos harán cortas.¡Pero esto es otro tema...!
A partir del albergue comienza la ruta senderista propiamente dicha. Desde él, nos dirigiremos ahora hacia el Barranco de Dean, que bordea las máximas alturas de la sierra hasta alcanzar el punto donde ascenderemos hacia La Pila .En las fotos siguientes vemos el recorrido hasta el cruce de subida a los picos, en el camino que viene desde La Garapacha.
A la vista del pico de La Pila
Atravesando el Barranco de Dean
La Pila, desde el barranco
El Barranco de Dean
La Fuente Mina del Engarbo
Cruce hacia el pico de La Pila
Aquí tomamos el desvío hacia el pico La Pila. A partir de este punto el camino forestal está asfaltado, ya que la altura así lo exige, pues las lluvias y la nieve harían impracticable la subida en vehículos a los picos, toda vez que allí hay miradores, refugios y la estación meteorológica que deben estar en perfectas condiciones de uso todo el año. Al poco de comenzar la ascensión, un cartel indicador nos dice el tiempo que tardaremos en alcanzar los Pozos de Nieve.
Subiendo hacia La Pila
Cartel indicador
El cartel que vemos arriba nos dice que aún nos queda una hora para llegar a los Pozos de Nieve, antesala de la subida a la meseta superior de la sierra de la Pila, y a los picos de la misma. Conforme subimos ya podemos ver el Pico de Los Cenajos, que nos irá acompañando por este tramo del camino, pues vamos serpenteando a sus pies hasta que llegamos a los Pozos de Nieve.
Subiendo hacia los pozos de nieve
LLegada a los pozos de nieve
Los Pozos de Nieve fueron construidos en el siglo XVII para obtener depósitos de hielo, mediante la acumulación de nieve en su interior durante el invierno, con el fin de hacer frente a las demandas de este eficaz conservador de alimentos y refrescos durante los calurosos meses de verano . Para ello se situaron en la zona de umbría de la sierra donde la insolación es menor y construidos aprovechando las pendientes de la ladera que baja de Los Cenajos. En su parte baja, grandes contrafuertes de piedra contrarrestaban los empujes de la masa helada. Para resguardar el hielo se ponía una especie de bóveda cerrada en forma cónica, abierta sólo al exterior por un par de puertas para llenar y vaciar el pozo, con unos pequeños orificios en su base por donde evacuaba el agua de deshielo. Cerca de los pozos están las ruinas de una pequeña casa en las que se refugiaban de las inclemencias del tiempo invernal las personas y animales encargados de la recolección, conservación y transporte del hielo, así como donde guardaban los utensilios empleados para tales menesteres. A los trabajadores de los pozos de nieve se les llamaba "neveros", habiendo quedado este nombre para los restos de estas construcciones típicas del arco mediterráneo. en especial de Murcia y la Comunidad Valenciana. En las fotos siguientes veréis los dos pozos de nieve de la sierra de la Pila, que se encuentrasn en buen estado de conservación. Es también un buen lugar de descanso para pasar el día con la familia.
Pozo de nieve grande
Pozo de nieve pequeño
A partir de los pozos de nieve la carretera asciende en buena pendiente para salvar las escarpadas que bajan de Los Cenajos, hasta llegar a la meseta atravesando un pequeño bosquecillo de carrascas, propias de estas alturas, hasta llegar al cruce de caminos que nos llevará a los dos picos.
Atravesando el bosquecillo de carrascas
Llegando al cruce de los picos
Cruce de los picos de La Pila y Los Cenajos
En este punto giramos a nuestra izquierda para subir al pico de La Pila que se encuentra ya cercano y que podemos ver con toda claridad si no hay niebla que lo impida. En la bajada, y de forma optativa, podemos tomar el camino hacia el pico de Los Cenajos, para realizar su visita, tal y como comentamos con anterioridad. A la vuelta llegaremos a este mismo punto para el regreso.
Llegando al pico de La Pila
Globo de la estación meteorológica de La Pila
El pico de Los Cenajos, desde el pico La Pila
Con la llegada al pico de la Pila daremos por finalizada la primera parte del recorrido, pues el resto del mismo es bajar por el mismo trayecto hasta el Albergue Cabezo de Turra a recoger nuestro vehículo, de no subir a visitar el pico de Los Cenajos. Para acabar esta descripción de la ruta presente, os ofrezco unas instantáneas de la cumbre y las vistas hermosísimas que desde ella podemos divisar en un dia claro. Os aconsejo que antes de subir a la Pila, tengáis en cuenta que el día sea bueno, pues en días de niebla os perderéis estas vistas espectaculares.
Mojón topográfico de la cumbre de La Pila ( 1.264 m.)
Vista panorámica hacia el Norte
La Garapacha, desde la cumbre de La Pila
Vista panorámica hacia el Oeste
Vista panorámica hacia el Sur
Una vez realizado el correspondiente descanso y admirar las bellas imágenes que a nuestros ojos se presentan desde esta bella sierra de la Pila, emprenderemos el camino de regreso. Espero que os haya gustado esta descripción y recordad: ¡ la sierra de la Pila os espera....!.
Un saludo muy cordial.